Resident Evil, atau dikenal sebagai Biohazard di Jepang, adalah salah satu franchise video game yang paling ikonik dalam sejarah industri game. Sejak peluncurannya pada tahun 1996, Resident Evil telah menjadi pelopor genre survival horror, memikat pemain dengan atmosfer menegangkan, cerita yang mendalam, dan karakter-karakter yang tak terlupakan.
Pada awalnya, Resident Evil menawarkan pengalaman horor yang intens melalui gameplay yang berfokus pada eksplorasi dan pemecahan teka-teki. Pemain mengambil peran sebagai anggota S.T.A.R.S., yang harus menyelamatkan diri dari wabah virus di Raccoon City. Dengan mekanik gameplay yang terbatas, seperti kontrol tank dan persediaan yang minim, permainan ini menciptakan rasa ketegangan yang mendalam. Setiap keputusan yang diambil oleh pemain bisa berakibat fatal, menambah elemen strategi dalam bertahan hidup.
Seiring berjalannya waktu, franchise ini terus berevolusi. Resident Evil 4, yang dirilis pada tahun 2005, mengubah paradigma dengan memperkenalkan sudut pandang orang ketiga dan aksi yang lebih dinamis. Keberhasilan game ini membawa Resident Evil ke generasi baru pemain, dan memikat mereka dengan gameplay yang lebih halus dan mekanik yang lebih modern.
Namun, perubahan ini juga mengundang kritik dari penggemar lama yang merindukan elemen horor yang lebih tradisional. Meskipun demikian, Resident Evil 5 dan 6 tetap berhasil menarik perhatian banyak pemain, meski dengan pendekatan yang lebih berorientasi pada aksi.
Resident Evil juga telah melahirkan berbagai media lainnya, termasuk film, buku, dan serial televisi. Adaptasi filmnya, meskipun tidak sepenuhnya setia pada sumber materi, berhasil membangun basis penggemar baru dan memperkenalkan karakter-karakter seperti Alice, yang menjadi ikon dalam budaya pop.
Dengan peluncuran Resident Evil 7: Biohazard dan Resident Evil Village, franchise ini kembali ke akar horornya. Kedua game ini menawarkan pengalaman yang lebih menakutkan dengan fokus pada narasi dan atmosfer yang mencekam, sekaligus memperkenalkan teknologi VR yang membawa pengalaman bermain ke level yang lebih imersif.
Melihat ke depan, Resident Evil terus menjadi salah satu waralaba paling berpengaruh di dunia video game. Dengan setiap rilis baru, franchise ini tidak hanya menghibur, tetapi juga menggugah pemikiran tentang ketahanan manusia dan kengerian yang bisa muncul dari teknologi dan eksperimen ilmiah yang tidak bertanggung jawab. Resident Evil adalah contoh sempurna bagaimana sebuah franchise bisa bertahan dan beradaptasi, tetap relevan di tengah perubahan zaman dan harapan pemain.